המנעול החשמלי הוא מנעול שבמקום לפעול על בסיס מכני – הכנסת מפתח גורמת לפינים לזוז וכך גלגל שיניים נע והדלת נפתחת – פועל על בסיס אות חשמלי. כלומר, הדלת נמצאת במצב נעול וכאשר מתרחשת פעולה מסוימת המנגנון החשמלי ישלח לחלק שאחראי על שחרור הלשונית פקודה מתאימה, הלשונית תשתחרר והדלת תיפתח. כשהדלת תחזור למצב טרוק הלשונית תמלא את תפקיד הבריח ותנעל את הדלת.
מהם הטריגרים לפתיחת מנעול ממונע?
- לעתים הדלת פועלת על בסיס לוח מספרים חשמלי שיפקוד על פתיחת הדלת בהכנסת קוד מוגדר מראש.
- לעתים הדלת תיפתח רק בזיהוי טביעת אצבע או זיהוי רשתית העין של מאגר אנשים מוגדר מראש.
- לעתים ייעשה שימוש בחיישן קרבה – הדלת תיפתח רק כאשר חיישן מזוהה יימצא בקרבתה.
- לעתים מנעול חשמלי יפעל על בסיס זיהוי פנים דרך מצלמה.
בחלק מהמנעולים יתווסף מנגון נעילה מכני בנוסף לחשמלי שיהווה גיבוי למקרה הצורך. מנעול כזה נקרא מנעול אלקטרו מכני.
דלתות חשמליות רבות הן חד-כיווניות: ניתן לפתוח אותן באופן חופשי מצד אחד אך בשביל לעבור בצד השני יש צורך במפתח, בקוד או בטביעת אצבע. דלתות כאלו משמשות פעמים רבות לנעילת מוסדות ציבוריים, בתי ספר ומקומות עבודה, כדי לאפשר יציאה מהירה בכל מצב אך לפקח על כניסת בני אדם לבניין.
בדלתות חשמליות רבות הגדרת המנעול תהיה כך שכאשר אין אות חשמלי שמועבר למנעול (בהפסקת חשמל, למשל) הדלת תיפתח. מצב כזה יאפשר לנמצאים בבניין לעבור בדלת במקרי חירום.
